שלבי החיים על פי שיטת פאולה

שלבי החיים יוגדרו ויחולקו במאמר זה לשמונה תקופות על פי הצרכים הייחודיים של גילאים שונים והיכולת הטמונה בשיטת פאולה לתמוך בהם. בנוסף לחלוקה לשלבי החיים תתבקש גם הפרדה בין צרכים של גברים לצרכים של נשים. השלבים שיתוארו להלן יהיו: שלב הינקות כלומר מרגע הלידה ועד שנה, שלב הפעוטות בהקשר של גמילה מחיתולים המקובל כנורמטיבי בין שנה וחצי לשלוש, שלב הילדות, בין גיל שבע לעשר בהקשר של עיכוב התפתחותי או מחלות כמו אסטמה. גיל ההתבגרות אצל בנות בכלל ורקדניות בפרט- תמיכה בתהליכי צמיחה כמו איזון בין צדי הגב ושימוש נכון בשלד. שנות העשרים עד שנות הארבעים אצל גברים ונשים בנפרד. גיל המעבר אצל נשים, הכנה לזקנה אצל בני שני המינים וזקנה.

הצפייה בתינוקות בשלבים שונים של הינקות ובדרכי השימוש שלהם באברים שונים מדגימה במיטבה מקצת מתרגילי שיטת פאולה כפי שהם מתקיימים שלא מתוך הנחיה מודעת ושיכלית. לדוגמה- הנטייה לקיפול הידיים, לתנועות פה כלפי מרכזו במציצה או שלא במצבי מציצה. אחיזות מתמשכות של כפות ידיים ורגליים כמו בחצי אגרוף או דרך פתיחת הפה בזמן בכי. גם שילובם של מצבי התמתחות עם פיהוקים או ההפעלה הסימולטנית של אברים שונים היא דוגמה למצב הגופני התינוקי שהתרגול של שיטת פאולה בגילאים שונים משחזר חלק ממנו. מאחר שגם תינוקות סובלים מכאב במצבים שונים וזקוקים לתנאים מסוימים להתפתחות מלאה ניתן להתאים לשלב זה מגע בהשראת השיטה. כוונת המגע לעורר בגוף נטיות קיימות שהגוף יכול לפעמים להמשיכן בכוחות עצמו ולהביא להפעלת הגוף במיטבו באופן המקל על כאבי הבטן או מסייע לשלבי ההתפתחות הראשוניים. לדוגמה- הנעת הברכיים כלפי הבטן או לחיצות קלות בשקעי כפות הרגליים בזמן שהתינוק מתמתח כתגובה לכאב הנראה ככאב בטן מקלה על פעולת המעיים. ניתן לסייע לכאבי בטן של ילודים על ידי מגע מעגלי ישיר בבטן או דרך הפעלת הסוגרים בצורה עקיפה על ידי כיסוי עיניהםבידי המבוגר, דחיפת העקבים זהכלפי זה בעדינות, עיסוי הצדדים החיצונים של כפות הרגליים ועוד.
בשבועות הראשונים אפשר לעודד יניקה מלאה אם אין כזו ע"י הנעת השפה התחתונה של הפה כלפי מרכזה כאילו אנו רוים לצבות אותה בעזרת שתי אצבעות. המבוגר יכול לנסות על עצמו תנועה זו ולקבל את התחושה הנכונה של מידת הצביתה הנעימה. דוגמה לעידוד שלבי ההתפתחות הראשוניים היא לחיצות בשקע העורף באופן שמעודד את התינוק להרים את הראש בקלות. עיסוי איטי ורגוע של עמוד השדרה ועוד.
בשלב הפעוטות המוגדר כאן בין גיל שנה וחצי לשלוש ניתן לסייע להתפתחות הריכוז על ידי תרגילי תנועה ולגמילה קלה מחיתולים על ידי שימוש בלחיצות בכפות הידים והרגליים או לימוד בעזרת חיקוי של תרגילי פה ולשון.
בשלב הילדות בין גיל שבע לגיל עשר יש צורך בשימוש בשיטת פאולה רק למאחרים להיגמל או לסובלים מאסטמה. ללימוד תרגילים לריווח הזמן בין התקפות האסטמה עדיף להעזר במורה מוסמך ולא ללמוד מן הכתוב. הדבר נכון גם לגבי איחור התפתחותי המתבטא בשליטה בסוגרים.
בגיל ההתבגרות קשורים חלק מתהליכי הצמיחה וההתפתחות המינית בהבדלים בין שני צדי עמוד השדרה. התופעה המוכרת ביותר הנקראת סקוליוזיס או עקמת ניתנת לאיזון ע"י תרגילים ללא מגע שמשנים את היחס וצורת התנועה של שני צדי הגוף. בעניין ההתפתחות המינית ככל שהקשר אל הסוגריםדרך תרגול עצמי נעשה קל ופשוט נפתחת האפשרות גם לשינוי החשיבה של האדם על גופו כלומר המצב שבו נערה צעירה לומדת לכווץ את הספינקטר שלה מקל על יחסה אל אזור סמוי ממגע בחשיבתה ויכול לשחרר את הקשר שלה אל גופה מבחינות רבות.
גברים ונשים כאחד בגילאי עשרים עד ארבעים סובלים מכאבי גב בעקבות שעות ישיבה ממושכות במקומות עבודתם, ליד המחשב, בצורך לנהוג זמנים ממושכים או להרים משקל. מקצת מהבעיות מתחילות במבנה השלד ואחרות בפעילות לא נכונה. ההרחבה בעניין זה תוצג במאמר נפרד ואינה מבחינה בהצעות הטיפוליות בין הצרכים של שני המינים.
אצל נשים בנות עשרים עד ארבעים פרק נכבד בהגדרת הגיל וצרכיו קשורה להכנת הגוף ללידות והשיקום לאחריהן וגם בעניין זה נכתבו פרקים נפרדים העוסקים גם בדוגמאות לתרגול בזמן ההריון וגם בהכנה ללידה ובאפשרות לקצר משכי לידה ע"י שיטת פאולה.